Райан Смит (Ryan Smith) — человек, который превратил провал в школе в состояние в 2 миллиарда долларов. Это история о том, как бросить учебу с позорным баллом 1.9, оказаться без гроша в Южной Корее, а спустя годы построить IT-империю Qualtrics и купить команду NBA «Юта Джаз» (Utah Jazz).
🇰🇷 Начало пути: от школьного аутсайдера до учителя в Корее 0:00
Жизнь Райана Смита в подростковом возрасте не предвещала успеха: развод родителей в 14 лет, отсутствие интереса к учебе и итоговый средний балл (GPA) 1.9 . Школа фактически выставила его за дверь, предложив поискать другой путь . В 17 лет он экстерном получил аттестат GED и отправился в Южную Корею, надеясь на обещанную работу и жилье .
Реальность оказалась жесткой: принимающая сторона не вышла на связь, и Райан остался один в чужой стране без денег и знания языка . Когда его друзья купили билеты домой, отец Райана проявил «суровую любовь», заявив: «Ты не вернешься домой, у тебя есть шанс что-то сделать» .
Чтобы выжить, Райан проявил свои первые предпринимательские таланты:
- Договорился о бесплатном жилье в гошивоне (крошечная комната-капсула) в обмен на уроки английского для владельца .
- Распечатал 5000 флаеров и, подружившись с охранниками многоэтажек, разложил их по почтовым ящикам .
- В итоге, будучи 17-летним подростком, он выстроил график частных уроков и начал зарабатывать около $8,000 в месяц .
🏠 Qualtrics: 10 лет в подвале и битва за фокус 9:42
История Qualtrics началась в 2002 году при драматических обстоятельствах: у отца Райана диагностировали рак горла, и Райан вернулся из Калифорнии в Юту, чтобы провести время с семьей . Его отец, профессор, разработал технологию для онлайн-исследований, которая в то время казалась рынку сомнительной — компании предпочитали бумажные анкеты .
Райан предложил отцу сделку 50/50 и начал обзванивать клиентов из подвала . Первые 10 лет компания развивалась без внешних инвестиций, на собственных средствах, находясь в полной безвестности .
Переломный момент наступил, когда к делу присоединился старший брат Райана, Джаред Смит, покинувший высокую должность в Google China . Именно Джаред внес в компанию жесткую дисциплину и фокус:
- Принцип «Нет»: Братья решили продавать продукт только университетам, игнорируя другие предложения .
- Форсирующая функция: Джаред требовал еженедельного прогресса, заставляя Райана постоянно «редактировать» свои идеи и действия .
- Разделение ролей: Когда в 2012 году фонд Sequoia Capital ставил условие о назначении CEO, Джаред просто указал на Райана, сказав: «Это он. Я не буду заниматься медиа» .
🚫 Отказ от $500 млн и работа «от обратного» 26:24
В период бурного роста компания SurveyMonkey предложила купить Qualtrics за $500 млн наличными . Для семьи, работавшей из подвала, это были астрономические деньги. Все советники рекомендовали соглашаться, кроме одного ментора, Даффа Томпсона, который напомнил, что они прибыльны и растут на 100% в год .
Решающее слово сказала жена Райана, Эшли: «Если всё идет хорошо, просто продолжай. Что ты будешь делать дома? Ты мне там не нужен» . Этот отказ стал моментом «сжигания мостов» .
Райан разработал уникальную стратегию управления репутацией через заголовки СМИ:
- После отказа от $500 млн он добился статьи в Business Insider с заголовком: «Парень, который отказался от $500 млн» .
- Он использовал этот образ, чтобы через два года привлечь раунд при оценке в $1 млрд .
- Ещё через два года — при оценке $2.5 млрд .
- В конечном итоге компания была продана SAP за $8 млрд прямо перед выходом на IPO .
🏀 Покупка NBA и философия долгой игры 38:20
В отличие от многих миллиардеров, Райан Смит в течение 20 лет не имел «сайд-хастлов», не инвестировал в недвижимость и не сидел в советах директоров других компаний . Его единственной страстью, кроме Qualtrics, был баскетбол.
Процесс покупки команды «Юта Джаз» (Utah Jazz) в 2020 году был стремительным:
- Он узнал, что семья Миллер может быть готова к продаже, хотя команда находилась в «неприкосновенном» семейном трасте .
- Сделка на $1.6 млрд была закрыта практически «по Форбсу» — Райан просто спросил, устраивает ли владельцев их текущая оценка в журнале .
- Для Смита владение командой — это не вопрос эго, а ответственность перед штатом Юта .
💡 Жизненные принципы: 9 минут и инверсия 43:51
В завершение беседы Шан Пури и Райан Смит обсудили практические правила жизни успешного предпринимателя.
Правило «9 самых важных минут»: Райан считает, что в сутках есть три критических отрезка по 3 минуты: когда дети просыпаются, когда они приходят из школы и когда они ложатся спать . Его задача как отца — присутствовать хотя бы в одном из этих моментов, не планируя на это время звонки .
Метод инверсии в карьере: Если вы не знаете, чем хотите заниматься, определите, чего вы точно не хотите . Для Райана критериями были:
- Отсутствие потолка в доходах и карьере из-за возраста .
- Возможность видеть множество индустрий одновременно (что дает софт) .
- Работа в сфере «новой школы» технологий, а не в старом производстве .
Райан Смит утверждает, что собирается работать до 80 лет, потому что для него бизнес — это не способ «выйти в кэш», а бесконечный процесс создания историй, которые потом будет интересно рассказывать .
