В новом эпизоде подкаста «Figuring Out» предприниматель Радж Шамани беседует с Анантом Нараянаном, основателем Mensa Brands — компании, ставшей самым быстрым «единорогом» в истории Индии (оценка в $1 млрд достигнута всего за 6 месяцев). Анант Нараянан делится опытом перехода из консалтинга высшего звена в операционное управление, раскрывает стратегию масштабирования потребительских брендов и объясняет, почему следующие 10 лет станут «золотой эрой» для индийского предпринимательства.
🚀 Путь от инженера до основателя «единорога» 2:45
Анант Нараянан начинал свою карьеру как инженер-механик, планируя проектировать двигатели в компании Cummins . Однако предложение от McKinsey & Company изменило его траекторию. Анант провел в консалтинге 15 лет, работая в офисах Кливленда, Чикаго, Шанхая и Ченнаи . По его мнению, инженерное образование является идеальной базой для консалтинга, так как обе сферы строятся на навыке решения сложных задач (problem solving) .
Переломным моментом стал переход в реальный сектор и стартап-индустрию. Прежде чем основать Mensa Brands, Анант занимал пост генерального директора Myntra (крупнейший fashion-маркетплейс Индии) и Medlife. Этот опыт позволил ему увидеть огромный потенциал в секторе direct-to-consumer (D2C) и консолидации брендов.
🤝 Репутация и принципы найма: «Правило пяти проверок» 5:07
Анант Нараянан утверждает, что в жизни, помимо денег, по-настоящему приумножается только репутация . Он придерживается строгих правил при выборе партнеров и сотрудников:
- Эмпатия как индикатор: В процессе интервью гость оценивает, пытается ли собеседник понять его перспективу или просто формально отвечает на вопросы .
- Независимая проверка: Анант никогда не нанимает топ-менеджеров и не идет работать к кому-либо без проведения пяти независимых проверок рекомендаций (ref checks) .
- Культура увольнения: Репутация стартапа строится на том, как компания расстается с людьми. Даже если человек не подошел профессионально, важно сохранить человеческие отношения .
- Чистота управления (Governance): По словам Ананта, стартап должен с первого года привлекать именитых аудиторов и следить за чистотой «кап-тейбла» (реестра акционеров), даже когда фокус смещен на рост выручки .
🏗️ Пять ключевых ролей для запуска D2C-бренда 11:03
Для создания успешного потребительского стартапа Анант Нараянан рекомендует в первую очередь нанять следующих специалистов (помимо основателя):
- Специалист по Performance-маркетингу: Тот, кто умеет работать с цифрами и алгоритмами площадок .
- Технический лидер / Продукт-менеджер: Даже в товарном бизнесе технологии определяют ценообразование и работу с данными .
- Операционный директор (Ops): Человек, отвечающий за цепочки поставок, инвентарь и логистику. Анант советует искать на эту роль тех, кто работал в крупных e-commerce платформах или имеет опыт собственного (даже провального) стартапа .
- Специалист по подбору талантов (Talent Acquisition): В Mensa Brands такой человек появился уже 7-м сотрудником, что обеспечило быстрый наём качественных кадров .
- Финансовый контролер: Для понимания юнит-экономики с первого дня .
📉 Масштабирование бренда: от 0 до 100 крор и выше 39:57
Анант предлагает четкую сегментацию развития бренда по объему выручки (1 крор = 10 млн рупий):
Этап 1: До 20 крор (Стадия продукта)
Основное внимание — качеству продукта и отзывам. По мнению Ананта, на этом этапе не стоит вкладываться в масштабный маркетинг. Нужно добиться того, чтобы продукт был дифференцированным (например, графические футболки с уникальным дизайном или особый крой джинсов) .
Этап 2: 20 – 100 крор (Стадия алгоритмов)
Здесь 80% усилий уходит на Performance-маркетинг. Необходимо мастерски владеть алгоритмами Amazon, Flipkart и Myntra. Ключевой навык — попасть в первые четыре строки выдачи без экстремальных затрат на рекламу .
Этап 3: Свыше 100 крор (Стадия бренда)
Переход от модели «проталкивания» (push) к модели «притяжения» (pull). На этом этапе Анант рекомендует привлекать амбассадоров (целебрити), выходить на ТВ и в офлайн-ритейл, чтобы бренд стал узнаваемым и вызывал органические поисковые запросы .
🌏 Глобальные амбиции и специфика рынков 25:03
Сравнивая опыт работы в разных странах, Анант выделяет ключевые особенности:
- США: Культура «быстрого провала» без социального клейма и сильнейшее взаимодействие между наукой (Стэнфорд/Беркли) и капиталом .
- Китай: Феноменальная дисциплина исполнения — «сказано — сделано». А также историческое создание «закрытого сада» для роста внутренних гигантов вроде Alibaba и Tencent .
- Индия: Огромный потенциал в переходе от небрендированных товаров к брендам. Анант отмечает, что если предприниматель смог добиться успеха в Индии с её чувствительностью к цене, он сможет масштабироваться на весь мир . Сейчас 30% выручки Mensa Brands поступает с международных рынков .
⚠️ Ошибки и уроки управления 1:02:35
Анант признается, что его главная ошибка — слишком поздний старт в предпринимательстве из-за нежелания рисковать раньше . Он также отмечает важность баланса между работой и семьей, который он научился соблюдать только с возрастом .
В вопросе найма топ-менеджеров с зарплатами в сотни тысяч долларов, Анант дает практический совет: давать им текущую боевую задачу. «Неважно, насколько опытен кандидат, я прошу его предложить решение конкретной проблемы, с которой мы столкнулись сегодня. Это показывает глубину мышления и реальный интерес, а не просто "общие слова"» .
