В новом эпизоде подкаста My First Million ведущие Сэм Парр и Шаан Пури беседуют с человеком, который решил бросить вызов законам физики и авиационной индустрии. Блейк Шолл, основатель и генеральный директор Boom Supersonic, рассказывает, как бывший сотрудник Amazon и создатель мобильных игр пришел к идее возрождения сверхзвуковых пассажирских перевозок и смог получить предзаказы на 5 миллиардов долларов, не имея даже рабочего прототипа.
🛩️ Из кодинга в авиацию: Origin-story 0:00
Путь Блейка Шолла к созданию самолета, способного долететь из Нью-Йорка в Лондон за 3,5 часа , начался с глубокого личного кризиса. После работы в Amazon (куда он пришел в 2001 году) и продажи своего стартапа компании Groupon , Шолл осознал, что тратит жизнь на «неважные вещи».
Его предыдущий проект был мобильной игрой со сканированием штрих-кодов. По словам Шолла, он просыпался в депрессии, понимая, что его работа находится в самом низу списка приоритетов Вселенной . Этот опыт научил его важному правилу: нужно выбирать идею, о которой ты не пожалеешь даже в самый тяжелый день, потому что уровень стресса («красная зона» усилий) будет одинаковым как при создании приложения-купонатора, так и при строительстве сверхзвукового лайнера .
Шолл всегда любил авиацию и даже получил лицензию пилота-любителя . Он задался вопросом: почему после завершения полетов «Конкорда» инновации в этой сфере остановились?
🧠 Первый принцип: почему «Конкорд» провалился 13:26
Шолл применил метод первого принципа (first principles thinking), чтобы разобрать кейс «Конкорда». Общепринятое мнение гласило: сверхзвуковая авиация — это экономический провал, потому что билеты слишком дороги, а самолет нерентабелен .
Проведя собственный аудит данных из Википедии и открытых источников, Шолл обнаружил:
- Ключевая проблема: плохая топливная эффективность технологий 1960-х годов .
- Цифры: Чтобы достичь экономики современного бизнес-класса, нужно было улучшить топливную эффективность «Конкорда» всего на 10% .
- Контраст: В то время как Boeing улучшал свои показатели на 20% от модели к модели, за 50 лет индустрия так и не попыталась применить эти наработки к сверхзвуку .
Шолл считает, что это классический пример «эффекта свидетеля» в бизнесе: если идея кажется очевидной и крутой, но никто за нее не берется, все предполагают, что она либо невозможна, либо кто-то уже доказал её несостоятельность .
📉 Трансформация основателя: из «доширака» в CEO 17:41
Шолл честно признается: глядя в зеркало в 2014 году, он видел человека, который «ни черта не смыслит в самолетах» и не смог бы продать даже долларовую купюру за полцены . Он решил «экструдировать» себя в новую форму, как пасту в специальном аппарате :
- Самообразование: Он заново прошел курсы высшей математики и физики, прочитал учебники по аэродинамике и прорешал все задачи .
- Бюджет на риск: Он рассчитал свои сбережения так, чтобы их хватило на два провальных стартапа, прежде чем придется возвращаться к работе по найму .
- Семья: На момент старта у него было трое детей младше 18 месяцев (включая двойню), а жена дала ему ровно один год на «эксперименты», после чего он должен был найти нормальную работу .
📑 Как получить $5 млрд предзаказов, сидя в подвале 34:31
Один из самых ярких моментов истории — участие в акселераторе Y Combinator. Сэм Альтман лично убеждал Шолла пройти программу . Главный урок YC: к Демо-дню у стартапа должны быть продажи. Для компании из 10 человек, строящей самолеты, это казалось немыслимым.
Партнер YC Майкл Сайбел во время репетиции прямо сказал Блейку: «Твой питч звучит так, будто ты несешь полную чушь» . Это заставило Шолла искать реальные подтверждения спроса.
Схема работы с Ричардом Брэнсоном (Virgin):
- Шолл вышел на Брэнсона через советника, астронавта Марка Келли .
- Блейк буквально прокрался на закрытую презентацию Virgin Galactic в пустыне Мохаве, чтобы получить 15-минутную встречу .
- Гениальный оффер: Вместо просьбы об инвестициях Блейк предложил Брэнсону стать первым, на чьих самолетах будет написано Virgin, а не British Airways (исторический конкурент Брэнсона). Он сыграл на эго и старой вражде брендов .
В итоге, за день до Демо-дня Шолл получил email от Virgin о намерении купить 10 самолетов. Это превратилось в те самые $5 млрд в LOI (письмах о намерениях), которые шокировали инвесторов .
🏛️ Ошибки и «Темная материя» фаундеров 30:46
Шолл открыто говорит о трудностях фандрайзинга. По его мнению, большинство венчурных капиталистов — это не смелые инвесторы, а менеджеры по управлению чужими деньгами . Они боятся проектов с длинным циклом окупаемости (hard tech), потому что им нужно показывать быстрый рост своим LP (Limited Partners), чтобы поднять следующий фонд.
Блейк выделяет две категории основателей:
- Герои: Гейтс, Джобс, Эдисон — те, кто поставил на кон всё и выиграл.
- «Темная материя»: Те, кто ставил великие цели, но потерпел неудачу и остался неизвестным .
Шолл принял осознанное решение: он скорее согласен быть «темной материей», чем основателем очередного скучного мобильного приложения .
🧪 Уроки от Джеффа Безоса 1:01:01
Блейк Шолл работал в Amazon в начале 2000-х и был самым молодым менеджером в компании . Он вынес несколько уроков из общения с Джеффом Безосом:
- Признание ошибок: Когда Безос спросил на презентации: «Почему вы не сделали вот так?», Блейк ответил: «Мы просто не додумались». Безос расхохотался и сказал, что это самый честный ответ, который он слышал .
- Интеллектуальная глубина: Безос мог за 5 минут выдать «сверх-инсайт» в области, которой Шолл занимался круглосуточно месяцами .
- Главный вопрос: Лидер должен уметь находить самый важный вопрос в любой дискуссии, который все остальные по какой-то причине игнорируют .
🚀 Текущий этап: Ожидания vs Реальность 56:06
На сегодняшний день Boom Supersonic привлекла $700 млн инвестиций .
- Достижение: Прототип XB-1 совершил первый полет и успешно преодолел звуковой барьер в начале этого года .
- Скептики: Многие не верят, что стартап может построить собственный реактивный двигатель. Шолл планирует запустить прототип двигателя в конце этого года .
- Планы: Сход первого серийного самолета с конвейера — 2027 год, первые пассажиры — 2029 год .
Завершая разговор, Блейк Шолл и ведущие сошлись во мнении, что амбициозные проекты притягивают лучшие таланты именно потому, что они кажутся невозможными. По мнению Шолла, фаундерам стоит выбирать то, в чем им «не стыдно было бы провалиться» .
