В глубоком интервью для курса Гарвардской онлайн-школы Карим Лахани, профессор HBS и содиректор Лаборатории инновационной науки при Гарварде (LISH), беседует с Нубаром Афеяном — основателем и генеральным директором Flagship Pioneering. Афеян, стоявший у истоков более 50 инновационных компаний, включая Moderna, раскрывает свои системные методы превращения фундаментальной науки в спасительные терапевтические решения.
🧬 От случайной встречи к системному бизнесу 0:05
Путь Нубара Афеяна в индустрию биотехнологий начался в 1985 году, когда он, будучи аспирантом Массачусетского технологического института (MIT), случайно оказался за одним обеденным столом с соучредителем Hewlett-Packard Дэвидом Паккардом . Паккард рассказал историю о том, как они с другом создали осциллограф в гараже, потому что понимали: новым инженерам-электронщикам понадобятся инструменты для измерений . Эта встреча перевернула сознание Афеяна. Он осознал, что он тоже является «инженером нового типа» — биологическим инженером, и этой развивающейся отрасли так же остро потребуются инструменты и методы .
Вернувшись в MIT, Афеян обнаружил полное отсутствие курсов по предпринимательству в школе Слоуна (Sloan School) — в то время это считалось «маргинальным» занятием для тех, кто не мог найти работу . Несмотря на это, в 1987 году он написал свой первый бизнес-план для компании Perceptive Biosystems. Его первая встреча с венчурным инвестором состоялась 20 октября 1987 года — на следующий день после «Черного понедельника», когда фондовый рынок рухнул .
- Начальный капитал: Афеян собрал средства у 100 разных людей, чувствуя себя буквально «нищим с листом бумаги» .
- Рост компании: К 1997 году выручка Perceptive Biosystems достигла $110 млн, компания стала лидером в области анализа белков .
- Уроки управления: Афеян признается, что в начале пути не умел ни нанимать, ни увольнять людей, и использовал свою «неопытность» как инструмент, позволяя мудрым наставникам помогать ему .
🔄 Параллельное предпринимательство и Flagship Pioneering 15:23
В середине 1990-х годов Афеян пришел к выводу, что традиционная модель «серийного предпринимательства» (одна компания за другой) неэффективна. Он предложил концепцию «параллельного предпринимательства», где инноватор одновременно участвует в нескольких проектах . По его мнению, это заставляет фокусироваться на сути дисциплины, а не на частных деталях каждого конкретного кейса .
Этот подход лег в основу Flagship Pioneering — уникальной организации, которая не просто инвестирует в стартапы, а системно создает их «внутри». Модель Flagship включает:
- Создание инноваций: Разработка научных гипотез силами внутренней команды (около 50 человек с учеными степенями) .
- Прото-компании: Проекты не получают имен, только номера (например, будущая Moderna была проектом №24). Это позволяет легко закрывать неудачные идеи без эмоциональной привязки к «бренду» .
- Собственный капитал: Flagship полностью финансирует первые 2–3 года развития до момента отделения (spin-out) .
- Спин-аут: Только когда доказана концепция и сформирована команда, привлекаются внешние инвесторы .
🧪 Эволюционный метод инноваций: Кейс Moderna 21:12
Афеян утверждает, что прорывные инновации — это не результат случайного озарения или «серендипити», а продукт строгого рационального процесса, напоминающего биологическую эволюцию . Он считает иллюзией веру в то, что великие идеи рождаются в хаосе. Вместо этого Flagship использует цикл: вариативность, отбор и итерация .
История компании Moderna (сокращение от «Modified RNA») служит идеальным примером. В 2010 году команда начала задаваться вопросом: «Почему не существует лекарств на основе мРНК?» . В то время отрасль считала это невозможным, так как мРНК вызывает сильный иммунный ответ и нестабильна.
Процесс создания Moderna выглядел так:
- Гипотеза «А что, если...»: Команда не пыталась вылечить конкретную болезнь, а исследовала потенциал молекулы .
- Наука будущего: Афеян называет это «добычей науки будущего для решения проблем сегодняшнего дня» .
- Контрарианский подход: Он считает «разумность» (reasonableness) гравитационной силой, мешающей инновациям. По его мнению, все великие идеи в начале кажутся безумными и отвергаются экспертами .
- Поиск «киллера»: Вместо попыток подтвердить свою правоту, команда ищет «эксперимент-убийцу», который может опровергнуть идею на ранней стадии, экономя время и деньги .
На сегодняшний день (на момент записи) Moderna имеет 21 клиническую программу и штат более 700 человек .
🛡️ Избавление от предвзятости: Параноидальный оптимизм 38:58
Одной из главных ловушек для стартапа является «ошибка подтверждения» (confirmation bias), когда команда подгоняет факты под свою идею. Афеян предлагает несколько механизмов защиты от этого :
- Масштаб: Flagship проводит около 100 «исследований» (explorations) в год. При таком избытке идей у сотрудников нет нужды держаться за одну слабую концепцию ради сохранения рабочего места .
- Смена стимулов: Сотрудники поощряются за то, чтобы максимально быстро «убить» плохую идею и перейти к более перспективной .
- Триада «Почему»: Для каждого проекта необходимо четко ответить на три вопроса: «Почему это?», «Почему мы?», «Почему сейчас?» .
Афеян описывает идеальное состояние предпринимателя как «параноидальный оптимизм» . Это мучительное, но продуктивное состояние: вы достаточно оптимистичны, чтобы рисковать, но достаточно параноидальны, чтобы постоянно искать изъяны в своей стратегии и сомневаться в успехе .
🚀 Предпринимательство как профессия 52:19
Нубар Афеян критикует современное восприятие предпринимательства (entrepreneurship) как некоего «состояния души» или врожденного таланта. Он предлагает заменить этот термин на entrepreneuring — глагол, обозначающий профессиональную деятельность, требующую набора навыков, подобно инженерии или медицине .
Основные советы для будущих инноваторов:
- Сохраняйте опциональность: Не делайте преждевременный выбор в пользу узкой специализации. Развивайте технологию так, чтобы она могла стать «всемогущей клеткой», способной превратиться в разные продукты .
- Будьте инсургентом: Ваше главное преимущество перед гигантами индустрии (инкумбентами) — вам все равно, какую именно проблему решать. Инкумбенты ограничены своим брендом и текущими активами, вы же можете бесконечно адаптироваться .
- Используйте уязвимость: Обращаясь к экспертам, не делайте вид, что всё знаете. Признание нужды в совете («permission advice») открывает двери лучше, чем самоуверенные презентации .
- Избегайте «лотерейного мышления»: Афеян цитирует известное выражение, что лотерея — это «налог на тех, кто плох в математике» . Предпринимательство не должно быть игрой в кости; это должен быть управляемый процесс минимизации рисков и проверки гипотез .
