В рамках конференции Startup Grind в Кремниевой долине состоялась знаковая встреча двух фигур венчурного мира: основателя площадки Дерека Андерсена и Маккивера «Мака» Конвелла II (McKeever "Mac" Conwell II), основателя фонда RareBreed Ventures . Этот разговор стал глубоким исследованием того, как построить карьеру в венчуре «вопреки», как пережить личные трагедии и почему основателям стоит перестать жить ради инвестиционных питчей.
🐦 Как 1000 встреч и Twitter помогли запустить фонд 0:33
Мак Конвелл стал широко известен в венчурных кругах благодаря своей активности в Twitter, которая, по его признанию, началась случайно . В 2020 году, после гибели Джорджа Флойда, он начал открыто делиться мыслями о барьерах, с которыми сталкиваются темнокожие и латиноамериканские предприниматели.
Поворотным моментом стала встреча с основателем из Далласа по имени Роберто (компания Roboamp). У Роберто был работающий B2B-бизнес с выручкой и партнерами, но он не мог получить финансирование просто потому, что был «латиноамериканцем из Техаса», а не из Кремниевой долины . Пытаясь помочь ему, Конвелл столкнулся с советником, который предложил $250 000 не конкретно Роберто, а самому Маку — на создание фонда .
Процесс фандрайзинга для фонда Fund I стал испытанием на выносливость:
- Личные связи принесли Маку лишь $400 000 при цели в $10 млн .
- За период с июня по сентябрь 2020 года он провел 1128 встреч, чтобы собрать первый «мягкий» круг обязательств на $3 млн .
- Его стратегия в Twitter заключалась в максимальной открытости: он отправлял личные сообщения (DM) каждому венчурному капиталисту, который на него подписывался, с просьбой о совете или знакомстве .
- Одной из первых в него поверила Элизабет Инь из Hustle Fund, предложившая инвестиции прямо в конце первой ознакомительной встречи .
Конвелл подчеркивает, что его «голос» в соцсетях сформировался через уязвимость . Он не только давал советы, но и честно писал о проваленных питчах и допущенных ошибках, показывая фаундерам, что он такой же человек, как и они.
🧠 Кто такой «исключительный фаундер» 6:47
Для RareBreed Ventures определение успешного предпринимателя выходит за рамки технических навыков. Мак Конвелл выделил несколько критических качеств:
- Гибкость мышления. По наблюдениям инвестора, за три года после первых вложений компания обычно превращается в нечто совершенно иное. Компании с «ригидными» лидерами не пережили пандемию, в то время как гибкие фаундеры нашли новые возможности .
- Магнетизм. Конвелл привел пример фаундера службы доставки, который смог убедить своих водителей бесплатно помогать с перепланировкой склада в выходные за пиццу и пиво . Способность заставлять людей делать невероятные вещи на голом энтузиазме — верный признак лидерского таланта.
- Эмоциональный интеллект (EQ) и уважение к команде. На звонках инвестор внимательно следит, как сооснователи общаются друг с другом: перебивают ли они коллег, дают ли высказаться представителям другого пола .
🗺️ Преимущества «нетехнологических» штатов 10:30
Фонд RareBreed специально ищет таланты в небольших регионах (например, в Мэриленде или Индиане), осознанно избегая перегретых рынков Калифорнии, Нью-Йорка и Массачусетса, куда уходит 75% всего венчурного капитала .
По мнению Конвелла, строительство бизнеса в Балтиморе или Индианаполисе дает ряд стратегических преимуществ:
- Экономика: Ниже стоимость аренды и зарплатные ожидания сотрудников .
- Интеллектуальное разнообразие: В отличие от Сан-Франциско, где «все в тейти», в малых городах предприниматель общается с людьми разных профессий, что расширяет кругозор и дает конкурентное преимущество .
- Оценка: Стоимость компаний (valuation) в таких регионах объективно ниже, что выгодно для инвесторов ранних стадий .
Мак напоминает, что такие штаты, как Юта, обходят Нью-Йорк по количеству технологических IPO , доказывая, что успех не привязан к географии Долины.
📉 От бездомности до шестизначных доходов: личная история 18:46
Путь Мака Конвелла в бизнес не был типичным. В 19 лет он пережил внезапную смерть отца, что привело его к тяжелому кризису . Юноша оказался бездомным, жил в грузовике друга, не имея возможности принимать душ днями, и едва не бросил учебу из-за потери стипендии .
Ситуацию изменил случай: благодаря стажировке в Министерстве обороны у него был допуск к секретной информации (top secret clearance). Он разместил резюме на Monster.com, и его наняли в Northrop Grumman на позицию, для которой он не имел формального образования, но подходил из-за уровня допуска .
К 21 году, не имея диплома, Конвелл уже владел четырехэтажным домом и тремя машинами, работая государственным подрядчиком . Этот опыт лишил его страха перед риском: «Я знал, каково это — быть на самом дне, и знал, как быстро всё может измениться. Это дало мне право быть безрассудным, а это и есть жизнь фаундера» .
🕊️ Справедливость, семья и «отсутствие баланса» 22:19
На вопрос о том, что такое успех, Конвелл ответил предельно конкретно: это возможность помочь сотням предпринимателей и обеспечить финансовое будущее своей семьи . Он мечтает создать трасты по $50 млн для каждого из своих детей и по $25 млн для внуков .
При этом он скептически относится к термину «баланс между работой и личной жизнью»:
- Мнение Мака: «Баланса не существует. Работа, которой вы горите, активно вредит людям, которых вы любите, потому что забирает ваше время» .
- Он считает «чушью» утверждение фаундеров о том, что они делают всё исключительно ради семьи. На определенном этапе, когда базовые потребности закрыты, бизнес превращается в игру амбиций .
- Единственный способ выжить — нанимать помощников (нянь, поваров, ассистентов), чтобы структурировать быт и выкраивать качественные часы для близких .
🛑 «Перестаньте питчить и идите строить» 30:39
Один из самых жестких советов Мака касается отношений с инвесторами. Он утверждает: если после нескольких встреч инвестор «не понимает» ваш рынок, не нужно пытаться его переубедить .
«Проблема многих фаундеров в том, что они слишком беспокоятся об инвесторах. Вы создавали компанию не для того, чтобы питчить меня, а чтобы решить проблему клиента» . По словам Конвелла:
- Если вы начнете зарабатывать деньги, инвесторы придут за вами сами .
- Тракция (показатели роста) — это лучший способ доказать способность к исполнению (execution), особенно на ранних стадиях, где идеи ничего не стоят .
- Инвесторы часто не говорят «нет» прямо, чтобы не сжигать мосты на случай, если проект станет «ракетой» через полгода .
В завершение встречи Дерек Андерсен объявил, что Startup Grind является инвестором (LP) в фонде Мака Конвелла, и вручил ему специально изданную книгу о 46 компаниях первого фонда RareBreed , подчеркнув важность поддержки «нестандартных» предпринимателей со всего мира.
