В специальном ретроспективном выпуске подкаста Conversations with Tyler его продюсер Джефф Холмс и ведущий, экономист Тайлер Коуэн, подводят итоги 2021 года. Собеседники подробно анализируют влияние пандемии на формат интервью, возвращаются к прошлым прогнозам и обсуждают широкий спектр тем — от феномена НЛО до глубокого кризиса современного высшего образования. Эта дискуссия позволяет по-новому взглянуть на интеллектуальный метод Коуэна, его культурные ориентиры и философию поиска скрытых талантов.
🛸 НЛО, теория симуляции и «агрессивные инопланетяне» Хансона 0:42
Ретроспектива года началась с обсуждения неожиданного медийного факта: Тайлер Коуэн стал участником 9-го эпизода 16-го сезона популярного шоу «Древние пришельцы» (Ancient Aliens) на History Channel. Как отмечает ведущий, после этого его жизнь изменилась в одном аспекте — люди стали регулярно спрашивать его мнение об НЛО. По мнению Коуэна, данные, зафиксированные приборами ВМС США, абсолютно реальны, и это не ошибки оборудования или ложные показания очевидцев. При этом экономист оценивает вероятность инопланетного происхождения этих объектов в диапазоне от 1% до 10% в зависимости от настроения, однако признает это серьезной загадкой, меняющей наше восприятие мира.
Размышляя над вопросом читателей о том, живем ли мы в симуляции, возникшем после беседы с физиком Дэвидом Дойчем, Коуэн разделил проблему на два уровня. Если рассматривать Вселенную в самом широком смысле как процесс вычисления, то, по его мнению, мы почти наверняка находимся в симуляции. Однако гипотезу о том, что человечество является результатом чьего-то конкретного высокотехнологичного эксперимента, Коуэн считает маловероятной. Он предполагает, что цивилизации обычно гибнут до того, как достигают возможности создавать столь грандиозные симуляции. По этой причине он считает неверными байесовские рассуждения о множественности вложенных миров, путая их с макроидеей о Вселенной как о «симуляции в разуме Бога».
Коуэн также критически высказался о работе футуролога Робина Хансона, посвященной «агрессивным инопланетянам» (grabby aliens) и коллапсу цивилизаций. С точки зрения экономиста, Хансон пытается извлечь слишком много выводов из факта «космического молчания», хотя параметры проблемы человечеству практически неизвестны. Коуэн резюмирует, что в вопросах масштабных спекуляций об устройстве Вселенной и заселенности ее жизнью мы все еще находимся в глубокой темноте.
🎬 Итоги прогнозов 2021 года: кинотеатры, живые записи и логистика подкастинга 4:37
Джефф Холмс предложил верифицировать прогнозы, которые Тайлер Коуэн давал в конце 2020 года. Тогда ведущий предполагал, что вернется к нормальному посещению кинотеатров через три недели после получения второй дозы вакцины от COVID-19. Этот прогноз сбылся: пройдя полную вакцинацию к 1 марта, Коуэн уже в марте посетил кинотеатр и за год посмотрел около 30 фильмов, назвав это проявлением «межвременного замещения». Холмс, в свою очередь, за весь год сходил в кино лишь трижды из-за наличия маленьких детей.
Менее точными оказались прогнозы относительно очных интервью. Коуэн ожидал первое очное интервью в феврале, но оно состоялось лишь в июне. Гостем стал путешественник Александр Великий (Alexander the Great), причем беседа проходила под открытым небом, поскольку у гостя нет фиксированного места жительства. Что касается записей подкаста Conversations with Tyler перед живой аудиторией, то штаммы «дельта» и «омикрон» сорвали эти планы, вынудив организаторов перенести первое закрытое мероприятие для сотрудников Mercatus Center на январь следующего года.
За 2021 год команда выпустила 27 регулярных эпизодов и запланировала 28-й (бонусный выпуск с Руссом Робертсом). Из них лишь три интервью прошли очно:
- с Александром Великим;
- с миллиардером Дэвидом Рубинштейном;
- со спортивным аналитиком Дэвидом Салли в его студии.
Продюсер и ведущий сошлись во мнении, что удаленный формат значительно упростил логистику и расширил доступ к разнообразным спикерам. Тем не менее, по признанию Коуэна, лично для него дистанционные беседы менее желанны, так как главная его мотивация — это личные встречи с людьми. Коуэн добавил, что искренне любит атмосферу аэропортов и считает их гастрономическую инфраструктуру недооцененной. Среди лучших аэропортов мира с точки зрения еды он выделил Сингапур, Чикаго и Атланту (где ранее работал высококлассный ресторан One Flew South).
🎙️ Интервью с Амией Шринивасан и гендерные диспропорции в подкастах 10:27
Самым скачиваемым выпуском Conversations with Tyler в 2021 году стало интервью с философом Амией Шринивасан. Как отметил Холмс, этот эпизод показал не только рекордное число загрузок, но и высочайший уровень удержания аудитории. Коуэн признался, что ожидал от Шринивасан внутреннего анализа различных философских аргументов, однако она оказала фундаментальное сопротивление самим формулировкам его вопросов. По словам ведущего, позиция гостьи свелась к жесткому сомнению в правомерности его подходов («как вы вообще можете задавать такие вопросы?»).
Коуэн объяснил специфику своего жесткого стиля ведения дискуссии. По его мнению, академический философ своим абстрактным уровнем работы буквально обязывает интервьюера бросать вызов его эмпирическим и логическим предпосылкам, что является знаком глубокого уважения к мыслителю. Ведущий противопоставил этот подход интервью со стартаперами (например, с Пьеро Паоло Барбери), где задача журналиста — просто дать спикеру объяснить устройство своего сектора бизнеса.
Джефф Холмс охарактеризовал интервьюерский стиль Коуэна как «маскулинный» и сократический, поскольку он ориентирован на абстракцию и быстрое достижение сути, что и вызвало полярную реакцию слушателей. При этом продюсер обратил внимание на общую несправедливость индустрии подкастов: статистика показывает, что аудитория часто неохотно дает шанс выпускам с женщинами-спикерами, если только они не обсуждают традиционно «мужские» темы вроде классической науки, Исаака Ньютона или археологии (как это было в успешных выпусках с Патрисией Фара и Сарой Паркак). Коуэн согласился с этой проблемой, но подчеркнул, что в рамках его проекта женщины выступают в среднем лучше мужчин, поскольку они никогда не позволяют себе пустой риторики и всегда говорят строго по существу.
🧠 Анализ личной эффективности: игра «Угадай функцию полезности» 20:25
В традиционном игровом сегменте Джефф Холмс зачитывал цитаты гостей подкаста об их скрытых привычках и методах работы, а Тайлер Коуэн угадывал авторов.
В ходе игры собеседники детально разобрали несколько уникальных «функций полезности» успешных лидеров:
- Сара Паркак (космический археолог): С детства обладала феноменальным визуальным распознаванием образов, способным мгновенно находить четырехлистный клевер на огромной поляне. Коуэн признался, что обладает аналогичной способностью: он может мгновенно находить одну нужную книгу на забитом стеллаже или видеть шахматные комбинации.
- Брайан Армстронг (глава Coinbase): Открыто признавал свои слабые стороны в качестве публичного лидера, оценивая свои ранние навыки фандрайзинга, питчинга и рекрутинга на «B или B минус». Коуэн отметил, что Армстронг недооценивает, насколько сильно люди ценят его искренность и серьезность, которые компенсируют нехватку классической харизмы.
- Нубар Афеян (сооснователь Moderna): Считает диалог эволюционным процессом и выстраивает в компании культуру, где сотрудникам разрешено высказывать ошибочные аргументы ради последующего рождения правильных решений. Коуэн увязал этот подход с документальным фильм Get Back о группе The Beatles, где Пол Маккартни настаивал на необходимости играть плохо на начальном этапе, чтобы в итоге прийти к шедевру.
- Патрисия Фара (историк науки): Имеет неосознанную привычку во время напряжения за компьютером каждые полчаса громко топать по комнате и ругаться, пугая домашних, после чего сразу же возвращается к рутине. Коуэн со смехом признался, что разделяет эту особенность, часто разговаривая сам с собой вслух во время интеллектуальной работы.
- Ричард Прам (орнитолог): Считает главным двигателем науки не следование глобальным исследовательским грантам, а искренний интерес к поиску «самых крутых вещей». Коуэн назвал Прама примером того, как добиться успеха через фанатичную увлеченность своим делом.
- Дейна Джойя (поэт): Коуэн охарактеризовал его как «информационного миллиардера», способного дать связный и глубокий ответ на абсолютно любой вопрос. После интервью Джойя прислал письмо, где признался, что беседа помогла ему выйти из затяжного ментального тумана.
🏫 Университет Остина и новые подходы к поиску талантов 29:06
Важным событием года стало объявление о создании Университета Остина (UATX) — новой образовательной институции, призванной преодолеть кризис классического академического образования. Инициатором проекта выступил историк Нил Фергюсон, заявивший о намерении тратить оставшуюся жизнь на строительство институтов, а не на написание книг. Тайлер Коуэн подтвердил, что входит в консультативный совет университета, однако не занимается операционным управлением.
Коуэн сформулировал свои рекомендации для руководства нового вуза:
- Университет должен отказаться от следования идеологической повестке (woke-культуре), но при этом глубоко реформировать саму педагогику.
- Необходимо сделать упор на преподавание классических трудов и жесткую подготовку специалистов в сфере STEM.
- Вузу нужна радикальная «энергия основателя», чтобы перевернуть устоявшийся образовательный мир.
Отвечая на сомнения Холмса о том, что ни один крупный профессор пока не отказался от пожизненного контракта (tenure) ради Остина, Коуэн предположил, что привлечение старых именитых ученых может быть ошибочной стратегией. По мнению экономиста, университет совершит революцию скорее в том случае, если наймет в качестве преподавателей 23-летних блогеров с YouTube. В качестве аналогии он привел группу The Beatles, которая на пике карьеры нанимала клавишника Билли Престона, а не Фрэнка Синатру или Эрика Клэптона.
Коуэн также объявил, что его совместная с Даниэлем Гроссом книга «Talent» (Талант), посвященная методологии поиска выдающихся людей, полностью завершена, прошла финальную вычитку и будет опубликована издательством St. Martin’s 22 мая.
📼 Культурная ревизия: почему Голливуд деградирует 33:41
В рамках анализа культурных трендов Холмс предложил Коуэну оценить его собственные рекомендации десятилетней давности — списки лучших книг и фильмов 2011 года. Ведущий констатировал, что уже в 2011 году начался затяжной упадок Голливуда, заполонившего прокат бесконечными сиквелами и франшизами. Сравнивая кинематограф прошлых лет с релизами 2021 года, Коуэн назвал главными событиями фильм «Дюна» Дени Вильнёва (несмотря на его несовершенство) и восьмичасовой документальный проект Питера Джексона «The Beatles: Get Back».
Коуэн подтвердил актуальность своего кинематографического топа 2011 года:
- «Пожары» (Incendies): Ранний прорывной франко-канадский фильм Дени Вильнёва, действие которого происходит в Ливане.
- «Дядюшка Бунми, который помнит свои прошлые жизни»: Тайская картина, которую Коуэн считает одним из лучших фильмов последних 20 лет, рекомендуя смотреть ее на большом экране ради уникального звукового ряда.
- «О людях и богах»: Драма о жизни французских христианских монахов в Алжире.
- «Даже дождь»: Испанская историко-социальная драма, снятая в Боливии.
- «Меланхолия»: Визуально безупречная, хотя и излишне перегруженная картина Ларса фон Триера.
Среди книг 2011 года Коуэн выделил три ключевые работы: «Лучшее в нас» Стивена Пинкера (к чьему оптимистичному мировоззрению он теперь относится более скептически), биографию Стива Джобса от Уолтера Айзексона и роман Харуки Мураками «1Q84». Анализируя биографию Джобса, Коуэн отметил, что, по отзывам знавших его людей, портрет лидера получился излишне негативным. По мнению экономиста, сам Стив Джобс как историческая фигура прошел проверку временем лучше, чем книга Айзексона. Лучшим из ныне живущих биографов Коуэн назвал Эндрю Робертса, автора монументальных жизнеописаний Наполеона, Черчилля и Георга III.
🎯 Дефицит контекста и реформа школьного образования 45:34
В финальной части дискуссии Коуэн ответил на вопросы подписчиков из Twitter. Оценивая философию Карла Поппера сквозь призму взглядов Дэвида Дойча, ведущий заявил, что Дойч не смог убедительно защитить попперианство. По мнению Коуэна, Дойч проявил себя как скрытый догматик, а сама философия Поппера, несмотря на декларацию фальсифицируемости и борьбы с ошибками, парадоксальным образом притягивает излишне категоричных людей.
Касаясь реформы школьного образования, Коуэн назвал существующую систему разделения детей строго по возрастам «варварской» и провоцирующей проявление худших качеств у подростков. По его мнению, идеальная школа должна строиться на постоянном взаимодействии младших учеников со старшими, которые выступали бы в роли менторов и наставников.
В вопросах воспитания детей Коуэн подчеркнул приоритет личного примера родителей над любыми вербальными наставлениями. По его мнению, ключевой ошибкой и «рыночным провалом» многих родителей является нарциссизм и трансляция собственных психологических проблем на ребенка, вместо уважения к его личности. Коуэн рекомендует чаще давать детям возможность чувствовать контроль над ситуацией или ходом беседы, просто отступая на второй план.
Главным интеллектуальным выводом года для себя Коуэн назвал осознание формулы: «Контекст — это то, что находится в дефиците». По его словам, социальные сети (особенно Twitter) целенаправленно вырывают фразы из контекста, лишая идеи их глубины. Чтобы восполнить этот дефицит в собственной информационной диете, экономист в 2021 году переключился с чтения быстрых новостных потоков на изучение изобразительного искусства и монументальных академических трудов, в частности, семитомного исследования архитектуры стран Африки к югу от Сахары. Именно архитектура и визуальное искусство, считает Коуэн, сегодня дают тот глубокий исторический контекст, который невозможно получить из стандартных политических хроник.
