История успеха Солли Солому (Solly Solomou) — это путь от школьной торговли сладостями и офиса над типографией до управления медиаимперией LADbible Group с аудиторией в полмиллиарда человек. В беседе с Гарри Стеббингсом (Harry Stebbings) он рассказывает о покупке бренда за «несколько тысяч фунтов», вызовах публичного статуса и о том, почему британским предпринимателям стоит чаще смотреть в сторону США.
🍬 От школьной торговли до офиса-«тюрьмы» 0:00
Солли Солому с детства обладал предпринимательской жилкой: в школе он перепродавал сладости, закупая их оптом, а позже наладил торговлю одеждой . Его путь в большой бизнес начался в Университете Лидса, где профессор Найджел Локетт предложил ему стать «подопытным кроликом» и запустить стартап в рамках учебного года в индустрии .
Ключевые факты о старте:
- Первоначальные инвестиции составили около £3 000 – £4 000 из личных сбережений Солли .
- Первый офис располагался над типографией, стоил £1 000 в год и выглядел как тюрьма из-за решеток на окнах .
- Бизнес был прибыльным с первого дня, так как Солли не понимал концепции венчурных инвестиций и просто старался зарабатывать больше, чем тратить .
- Первым продуктом было онлайн-сообщество для студентов, где оценивались бары, клубы и кафе Лидса .
📱 Покупка LADbible и звонок CTO Facebook 8:14
В 2012 году Солли заметил, что всё внимание аудитории сосредоточено на Facebook. Он нашел страницу под названием LADbible с 500 000 подписчиков и решил её купить . Продавцом выступил Алекс Партридж.
Сделка и первые трудности:
- Цена покупки составила «несколько тысяч фунтов» .
- Для перевода денег Солли пришлось использовать банковский счет матери, так как его собственный банк заблокировал транзакцию .
- Вскоре после покупки страница LADbible исчезла из Facebook без предупреждения .
- Солли удалось связаться с CTO Facebook через LinkedIn, чтобы восстановить аккаунт .
- Для верификации пришлось обзванивать школьных друзей отца Солли, так как его старый аккаунт был привязан к странице .
📈 Стратегия роста: консалтинг и виральный контент 15:30
LADbible Group росла за счет найма молодых талантов — студентов, сотрудников колл-центров и ночных клубов, которые «жили» в соцсетях . Солли утверждает, что поиск людей, по-настоящему понимающих социальные платформы, остается его самой сложной задачей .
Основные источники дохода в начале пути:
- Консалтинг: бренды платили за помощь в росте их Facebook-аккаунтов, так как в 2012 году никто не понимал реальную стоимость «лайка» .
- Реклама: первые крупные контракты были заключены с Unilever и Activision .
- Собственные медиа-активы: запуск Sport Bible, Gaming Bible и других вертикалей .
Одним из переломных моментов Солли называет съемки рэп-баттла в Манчестере с участием Ice Cube, Кевина Харта и тогда еще малоизвестного Stormzy . Видео набрало миллионы просмотров и закрепило статус платформы .
🇺🇸 Ошибка с YouTube и экспансия в США 29:32
Несмотря на успех, Солли признает стратегические просчеты. Главным провалом он считает то, что компания ждала 8 лет, прежде чем всерьез заняться YouTube . Также он полагает, что совершил ошибку, не начав бизнес сразу в США.
Сравнение рынков по мнению Солли:
- Рынок рекламы в США составляет около $400 млрд против £70 млрд в Великобритании .
- Американская бизнес-культура более агрессивна и ориентирована на успех («сразу к делу»), тогда как в Британии она более консервативна .
- В США даже узкие ниши имеют огромный масштаб аудитории .
В рамках расширения в США LADbible Group приобрела бренд Betches, ориентированный на миллениалов и женщин поколения Z . Солли отмечает, что Betches удалось построить бренд, который аудитория «искренне любит», что подтверждается распроданными за 10 минут билетами на комедийные мероприятия .
🏛️ Культура как суперсила и IPO на диване 38:22
Солли Солому считает, что «культура — это когда компания процветает и движется вперед», а не просто «пушистые» ценности . В компании работает 500 человек, и Солли признает, что совершал ошибки, нанимая людей слишком быстро во время пандемии, не учитывая культурный код .
Опыт выхода на биржу (IPO):
- LADbible Group стала публичной компанией около трех лет назад .
- Из-за пандемии Солли «звонил в колокол» Лондонской фондовой биржи, сидя на диване с женой и двухлетним сыном .
- В ходе IPO было привлечено около £120 млн .
- Публичный статус дал компании «огневую мощь» для приобретений, таких как Betches .
- Солли не исключает возможности двойного листинга в США в будущем, по мере роста американского сегмента бизнеса .
🤖 Будущее медиа: AI и смерть смартфонов 46:54
Солли настроен оптимистично в отношении искусственного интеллекта. По его мнению, ИИ демократизирует создание контента и снизит стоимость производства .
Прогнозы Солли Солому:
- Кино и ИИ: в будущем до 25–30% контента в фильмах будет создаваться или обрабатываться нейросетями .
- Перевод контента: ИИ позволяет мгновенно дублировать шоу на разные языки (например, спортивное шоу компании на хинди набрало 200 000 просмотров за день) .
- Конец эры смартфонов: через 10–20 лет телефоны будут казаться такими же громоздкими и странными, как стационарные автомобильные телефоны . Их заменят носимые устройства (wearables) — очки и часы .
- TikTok Shop: Солли ожидает, что рынок социальной коммерции достигнет $1 трлн в ближайшие 5 лет .
👨👩👦 Личная трансформация: от «игрока» к ролевой модели 1:18:17
В финале беседы Солли делится тем, как отцовство изменило его подход к управлению компанией. До рождения детей он был готов «бросать кости» (рисковать) в каждом решении .
Теперь он считает себя более ответственным: «Я смотрю на свои действия через призму того, как бы я себя чувствовал, если бы так поступили мои дети» . Своей главной сильной стороной Солли называет предельную сфокусированность на целях: когда он нацелен на результат, всё остальное уходит на периферию .
